“Vrijwilligerswerk maakt me meer mens”
Cor had eigenlijk nog helemaal geen zin om te stoppen met werken. “Ik wilde gewoon doorgaan, maar op mijn 66e zeiden ze dat het tijd was om te stoppen. Een jaar lang probeerde ik van alles, maar ik dacht: waar ben ik mee bezig?”
Toen werd hij gevraagd door Stichting Ontmoeting of hij taalmaatje wilde worden. “Eerst begon ik met één persoon, nu begeleid ik er meerdere. We praten samen in het Nederlands, lezen teksten en bespreken het dagelijks leven. Wat ik zo mooi vind: van lieverlee leer je iemands levensverhaal kennen. Ik vind het bijzonder dat mensen dat met mij willen delen.”
Zo hielp hij een vrouw die in een moeilijke periode zat. “Ik heb iemand meegemaakt die helemaal ineengedoken zat, ik kon haar haast niet verstaan. Ze wilde rijexamen doen, dus we zijn begonnen daar teksten voor te oefenen. We spraken intensief af, en langzaam krabbelde ze op. Nu stond ze me laatst met open armen op te wachten. Dat raakte me diep.”
Door tegenover iemand te zitten en in gesprek te gaan – of juist samen stil te zijn – word ik meer mens.
Vrijwilligerswerk geeft structuur en betrokkenheid
Voor Cor zelf geeft het vrijwilligerswerk ook veel terug. “Elke zondag speel ik orgel in de kerk, dat bereid ik altijd goed voor. En zo bereid ik ook mijn gesprekken voor met mijn taalmaatjes. Het geeft structuur in mijn week én het houdt me scherp.”
Hij haalt inspiratie uit de woorden van de Joodse filosoof Emmanuel Levinas: “Je wordt mens in het aangezicht van de ander.” Cor: “Dat voel ik echt. Door tegenover iemand te zitten en in gesprek te gaan – of juist samen stil te zijn – word ik meer mens. Je hebt elkaar nodig om overeind te krabbelen als het moeilijk is. Vroeger was ik een solist, nu voel ik me veel meer betrokken bij anderen.”
Van taal oefenen naar vriendschap
Volgens Cor zit er geen einddatum aan dit vrijwilligerswerk. “Ik begeleid bijvoorbeeld een echtpaar die bijna B2-examen doen. Dan is de inburgering voltooid en in zekere zin ook mijn vrijwilligerswerk. Tegelijk bouw je samen een band op: ze hebben laatst nog bij ons thuis gegeten. Je krijgt toch een soort vriendschapsrelatie. En dat geldt ook voor een andere vrouw die ik begeleid: we zullen elkaar missen als we elkaar niet meer zien.”
Gebruik je talenten voor een ander
Cor moedigt iedereen aan om zich in te zetten als vrijwilliger. “In de loop van je leven heb je veel opgebouwd. Gebruik dat voor een ander! En vrijwilligerswerk brengt verbinding in een tijd waarin de samenleving uit elkaar valt.”
Stichting Ontmoeting
In Woerden biedt Ontmoeting verschillende vormen van hulpverlening. Van ambulante begeleiding en maatjestrajecten tot aan het bevorderen van de Nederlandse taal. Hun missie is: een plek bieden waar mensen uit alle hoeken van de samenleving zich thuis voelen, gezien worden en waar zij zich kunnen ontwikkelen. Waarbij eigen kracht van cliënten, hun sociale netwerk en de inzet van vrijwilligers optimaal benut worden.
Ook vrijwilliger worden bij deze mooie organisatie? Bekijk hier hoe jij je via Stichting Ontmoeting voor een ander kan inzetten!
