Het verhaal van Sandy van Zonnehof

In het dagelijks leven werkt ze fulltime als manager bij een Amerikaans softwarebedrijf. Maatschappelijke verantwoordelijkheid is bij dit bedrijf belangrijk, dus mogen werknemers 1% van hun werktijd besteden aan vrijwilligerswerk. En zo kwam Sandy uit bij Ontmoetingscentrum Zonnehof. Ze wandelt met mensen met beginnende dementie en geeft lessen stoelyoga.

‘Ik wilde het liefst iets met ouderen doen’, vertelt Sandy. ‘Toen ik via de vrijwilligersvacaturebank van Hart voor Woerden met Judy van Zonnehof in contact kwam, hadden we meteen een klik. Zij kon wel hulp gebruiken met het wandelen met de bezoekers, zei ze. Dat was precies het vrijwilligerswerk wat ik zocht en ook al ervaring mee had.’

‘Laatst heb ik gewoon een call afgezegd’

Inmiddels zit Sandy bijna elke vrijdag rond 10:15 uur op de fiets richting Zonnehof. Op mooie dagen gaat ze wandelen met de bezoekers, op regenachtige dagen geeft ze stoelyoga, want ze is ook geregistreerd yogadocente.

‘Zonnehof geeft me de vrijheid om er soms niet te zijn, bijvoorbeeld tijdens drukke periodes op mijn werk. Dat is heel fijn.’

Bezoekers zijn wel teleurgesteld als Sandy er niet is. ‘Laatst heb ik gewoon een call afgezegd. Ik zei ‘Ja sorry jongens, ik moet echt naar de club toe, ik kan het niet maken om niet te gaan!’ Ik vind het ook gewoon heel fijn om ernaartoe te gaan en de mensen wennen er ook aan dat je er bent.’

Soms komt Sandy net uit een pittige call als ze bij Zonnehof aankomt. ‘Dan zit ik bijna nog Engels te praten aan de koffietafel. Dan zeg ik ook: ‘Ik ben eerst even voor mezelf hier hoor, haha.’

Balans dankzij vrijwilligerswerk

Sandy’s vrijwilligerswerk vormt een groot contrast met haar baan.

‘Ja, ik werk bij een bedrijf waar het ‘hard’ is en om geld draait, en juist daarom wil ik iets terugdoen voor de maatschappij. Anders is het voor mij niet in balans, en balans is voor mij belangrijk. Ik heb bewust gekozen voor een werkgever met dit business model waarbij ik de mogelijkheid krijg om tijdens werktijd vrijwilligerswerk te doen.‘

Mijn vrijwilligerswerk is rijkdom

Elke week weer is het een verrassing voor Sandy hoe het wandelen of de yogasessie zal verlopen.

‘Het gebeurt soms bij mensen met dementie dat ze bijvoorbeeld een verdrietige gebeurtenis van jaren terug herbeleven alsof het gisteren is gebeurd. Ik mag zo iemand dan mee naar buiten nemen, even een knuffel geven en erover praten, maar ook tegelijkertijd de bloemen en de dieren in het Brediuspark laten zien. Dat geeft je zo’n warm gevoel. Ja, dit werk doen is voor mij rijkdom. Ik kan zo genieten van zulke momenten.’

Andersom merkt Sandy ook dat bezoekers blij zijn met haar komst. ‘Een bezoeker liet een keer duidelijk merken dat ze stoelyoga niks vond. Dus ik gaf haar wat extra aandacht en stelde haar voor om het toch te proberen. Aan het eind zei ik tegen haar: ‘Dat was eigenlijk best wel leuk hè?’ Toen zei ze ja, en ik kreeg een knuffel van haar. Dan heb ik de hele dag positieve energie. En zo gebeurt er altijd wel iets waarvan ik denk ‘Oh, wat mooi’.’

Vind jij het net als Sandy ook belangrijk om terug te geven aan de maatschappij?

Voor Sandy is het duidelijk: vrijwilliger zijn bij Zonnehof is een verrijking van je leven. Lijkt het jou ook mooi om iets concreets te doen voor mensen met beginnende dementie? Bekijk dan de vacatures bij Zonnehof. De bezoekers van Zonnehof kijken naar je uit, kom gerust een keertje kennismaken!

Zonnehof: voor mensen met beginnende dementie en hun mantelzorgers

Ontmoetingscentrum Zonnehof is een inspirerende omgeving voor mensen met dementie en hun familie en mantelzorgers. Het programma wordt professioneel begeleid en de bezoekers krijgen allerlei leuke activiteiten aangeboden die passen bij hun wensen en mogelijkheden. Zo geeft de Zonnehof bezoekers een fijne tijd en mantelzorgers even ‘vrije handen’.

Vierstroom - Supporter van Zelfstandigheid