In de Meeuwenlaan, verstopt tussen de reguliere woningen, zit hospice De Mantelmeeuw. Hier komen mensen naartoe voor wie de allerlaatste fase van hun leven is aangebroken. De bewoners van het hospice hebben vaak nog maar enkele dagen of weken te leven en komen hier om uiteindelijk te overlijden. Arnold is sinds twee jaar vrijwilliger bij De Mantelmeeuw en verzorgt, samen met meer dan 50 andere vrijwilligers, de bewoners. Hoewel vrijwilliger zijn op zo’n plaats voor sommigen als een zware taak wordt gezien, ervaart hij vooral de positieve kanten van zijn werk.

“Twee jaar geleden werd ik hier vrijwilliger en sindsdien werk ik hier met ontzettend veel plezier. Ook al lijkt het in eerste instantie heel zwaar werk, het is vooral heel bijzonder. Het levert hele bijzondere gesprekken op bijvoorbeeld. En het feit dat je iemand in de laatste fase van zijn of haar leven kan bijstaan vind ik heel waardevol.”

“Als vrijwilliger ben ik in eerste instantie niet bezig met de medische taken. Daar zijn natuurlijk professionals voor aanwezig. Ik ondersteun hen af en toe als dat nodig is. Verder ben ik vooral in dienst van de bewoner. Ik ben tijdens mijn dienst aanspreekpunt en probeer het dan zo aangenaam mogelijk te maken voor de bewoners. Zodra zij op hun alarmknop drukken sta ik voor hen klaar. De bewoners moeten de laatste momenten van hun leven op een comfortabele en rustige manier beleven en daar probeer ik mede voor te zorgen. Daarnaast ben ik er ook om de naasten van de bewoner te ondersteunen. Vanuit De Mantelmeeuw word ik bijvoorbeeld weleens ingeroosterd bij iemand thuis om de mantelzorger een beetje te ontlasten. Ook heel waardevol werk.”

“Om vrijwilliger te worden bij De Mantelmeeuw kreeg ik in eerste instantie een opleiding. Het is natuurlijk een flinke verantwoordelijkheid. En tijdens die opleiding leer je ook gelijk of je het in je hebt. Je moet namelijk flink kunnen schakelen. Bijvoorbeeld om te zorgen dat je de aangrijpende verhalen en gebeurtenissen niet mee naar huis neemt. En toch blijf ik erbij dat dit ontzettend waardevol en betekenisvol vrijwilligerswerk is. Ik zou dit zo, als het kon, veertig uur in de week doen!”

Zou jij ook vrijwilliger willen worden bij De Mantelmeeuw? Kijk op de website: www.demantelmeeuw.nl.